相关数据显示，2014年上半年，柴油表观消费量为8359万吨，降幅0.52%。而这一数据变化，很可能预示着国内柴油总量将出现十多年来的首次下滑。来自普氏能源资讯的统计也显示，上半年石油表观需求增长0.6%，是自2005年以来最低的增长率。其中柴油上半年表观需求8359.8万吨，同比下跌0.4%，其中一季度同比下滑达2%。
成品油分析师张斌表示，“据我们跟各地主营销售单位了解的情况，上半年柴油销售极为低迷，同比销量平均下降3%至4%，随着国内炼油能力进一步增加，在终端需求大幅缩减的背景下，由此我们判断全年增长量会成为负值。”张斌介绍，各地工程基建、工矿企业用油大幅缩减，导致各地区柴油销售任务完成情况欠佳。上半年浙江省柴油消费量同比下跌1.11%；内蒙古地区柴油消费量同比大跌18.9%；而西南部分地区主营单位销售量同比也出现4%至8%的缩减。
有业内分析人士表示，可以肯定的是中国柴油消费今年以来确实不好，批发零售价差一直在高位，说明供应充足需求疲软，这和中国经济放缓是直接相关的。中国海关数据显示，中国6月出口47.6万吨柴油，相当于11.9万桶/日，高于上半年均值8.7万桶/日。
国内需求降低导致柴油大量出口海外，上述业内人士称，再加上国内石油炼化产能严重过剩，开工率很低，在今年年初的时候一些国外媒体就惊呼中国正在成为成品油出口大国。除了经济放缓的原因，该业内人士认为，导致中国柴油需求下滑的另一原因是液化天然气(LNG)汽车的替代因素。
相比柴油，天然气对环境更加友好。目前，中国的石油企业已经开始尝试在卡车和船舶上用液化天然气来代替柴油。
然而，今年上半年PMI、GDP等增速为近年来低点。随着工业活动收缩，预计未来柴油需求量下滑趋势仍将继续。普氏能源资讯石油部门高级市场分析师周小艺向记者分析，柴油需求下滑一方面是受产业转型，固定资产投资减速影响。“经过了2009年、2010年大规模刺激之后，产业结构调整，导致供应和需求增长没有那么强劲。”另一方面，我国气化发展的战略，增加天然气、核电等清洁能源的比重，电力以及能源消费结构调整，也抑制了能耗和污染均较大的柴油消费。
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